„Európske hlavné mesto kultúry je pre nás dlhodobým projektom a nie ročnou záležitosťou,“ povedal primátor Košíc Richard Raši. Projekt a propagácia mesta prináša svoje prvé ovocie. Svoj podiel má aj na zvyšovaní záujmu o návštevu historickej metropoly východu. „ V tomto roku vzrástol počet turistov  trojnásobne.“ Svedčí to o tom, že sa im u nás začína páčiť.

Košice očarili aj námestníka marseillského primátora Daniela Hermanna, ktorý sa zúčastnil na otváracom ceremoniáli. „Každému odporúčam navštíviť toto mesto na východe Európy,“ uviedol v príhovore.

Slovenská kultúra zaplnila celé prístavné mesto. Na filmovom plátne sa premietali úspešné slovenské filmy režisérov Juraja Jakubiska a Dušana Hanáka. Vo Francúzsku sa divákom predstavia aj herci Štátneho divadla Košice i Divadlo tanca z Banskej Bystrice. Záujem pútajú aj etnografické a fotografické výstavy a pripravené sú aj  ďalšie podujatia, ktorými chcú Košice pozdraviť Marseillčanov.

Aj keď sú obidve tohtoročné európske mestá rovnako Mekkami kultúry, predsa je medzi nimi podstatný rozdiel. Najmä čo sa týka financovania projektov, čo podčiarkol aj námestník marseillského  primátora. Kým sa Slováci musia spoliehať na európske, štátne a mestské zdroje, Francúzi na investičné kultúrne aktivity čerpajú peniaze zo súkromných zdrojov.  Viac ako 110 miliónov eur investovali do rekonštrukcií všetkých múzeí, postavili jedno nové a na kultúrne aktivity zhromaždili 93 miliónov eur.  V budúcich rokoch zrejme všetko zostane na pleciach samosprávy.

Z pohľadu primátora má projekt EHMK pre Košice veľký význam a posunul ich dopredu. „Je naštartovaním premeny industriálneho mesta na mesto kreatívne. Financovanie košického projektu je viaczložkové. Sú tu európske fondy, zdroje z ministerstva kultúry a zo samosprávy.  Na všetky aktivity máme 60 miliónov eur a na kultúrny program 3 milióny,“ vysvetlil R. Raši.